Tartarughe giganti alla riscossa

La tartaruga gigante delle Galapagos è una specie diffusa nell'arcipelago omonimo situato nell'Oceano Pacifico, al largo delle coste dell'Ecuador. Gli esemplari adulti possono raggiungere i 300 kg di peso e i 180 cm di lunghezza e sono tra gli animali più leggeri del pianeta. La loro aspettativa media di vita è di 150-200 anni, dei veri Matusalemme se paragonati a noi essere umani. Ma ora voglio raccontarvi la storia di Diego, un vero eroe che ha salvato la sua specie dall'estinzione. Diego è un maschio adulto nato in un'isoletta delle Galapagos, ma trasferito nel 1959 allo zoo di San Diego negli Stati Uniti d'America, dove ha vissuto per 17 anni. Nel frattempo a casa sua si è verificata un'emergenza, la sopravvivenza della razza correva un grave pericolo. Erano rimasti in vita solo 2 maschi e 12 femmine, così Diego fu rimandato indietro con un'unica missione: la riproduzione. Dopo 40 anni l'obiettivo è stato raggiunto, si è passati dai 14 esemplari del 1976 ai quasi 2500 dell'ultimo censimento. Si stima che abbia generato 800 figli e uno studio genetico condotto sugli attuali abitanti dell'isola di Espanola, ha attribuito a lui la paternità del 40% della prole. Attualmente Diego ha 100 anni e insieme alla sua sconfinata schiera di figli e nipoti può godersi il meritato riposo in uno dei posti più belli del mondo.

                                                                                                                                   Prometeo